Екатерина Первая была нетипичной царицей. Будучи иностранкой скромного происхождения, она превратилась из военной добычи в жену царя, несмотря на то, что не умела говорить по-русски. После двух десятилетий брака Петр Великий оставил ей трон и империю.
Место рождения первой российской императрицы до сих пор вызывает споры. Хотя некоторые исследователи утверждают, что она родилась в Швеции, большинство историков полагают, что она родилась где-то на территории нынешних стран Балтии, вероятно, в Латвии. Вероятно, она осиротела из-за эпидемии, после которой ее воспитал местный пастор. Звали ее Марта Скавронская и работала она прачкой.
Однако о ее дальнейшей жизни известно гораздо больше. В 17 лет она вышла замуж за шведского драгуна. В это время между Россией и Швецией бушевала Великая Северная война. Это также изменит жизнь Марты.
Ее родной город был взят русскими войсками, а она попала в плен, где работала служанкой у русских солдат. Начав с довольно низкого уровня, она в конечном итоге оказалась в руках фельдмаршала Шереметьева.
Но их рост должен продолжаться. Однажды она встретила Александра Меншикова, доверенного лица царя Петра. Меншиков заинтересовался ею и нанял ее в прислугу. Там ее обнаружил сам царь, который влюбился в девушку и взял ее к себе ко двору. Однако дружба между Мартой и Меньшиковым продолжалась, отчасти благодаря тому, что Меньшиков тоже происходил из скромного происхождения.
Александр Меньшиков Неизвестно/Википедия
Марта и царь Петр поженились, и она была провозглашена царицей. Это позволило ей стать первой женщиной-правительницей России после смерти мужа в 1725 году. Ее крестили как православную христианку и впредь называли Катериной. Ее крестным отцом стал сын Петра от первого брака Алексей.
О внешности Марты Скавронской, она же царица Катарина, существуют разные мнения. Современники описывают ее как необычайно красивую и значительного роста, а историк Евгений Анисимов утверждает, что «ей не хватало ангельской красоты дочери Елизаветы I и грации Екатерины Второй. Она была ширококостной, пухлой и имела загорелую кожу, как у простых людей».
Тем не менее ее появление и восхождение на вершину российского общества современники связывали с магией. Несомненно то, что даже капрал русской армии Василий Кобилин всерьез утверждал, что Екатерина и Меншиков сговорились соблазнить царя с помощью колдовства и, таким образом, продолжать удерживать Меншикова близко к трону.
«Катеринушка»
Если посмотреть переписку Петра и Екатерины, то станет ясно, что отношения между ними были честными и интимными. «Милая подруга Катеринушка», — писал он ей, и она была одной из немногих, кому не приходилось бояться позорных царских вспышек гнева.
Петр был известен тем, что лично обезглавливал вероломных солдат. Он даже казнил за измену своего сына Алексея. Только Катерина смогла его умилостивить, и поэтому он даже простил ей интрижку, которая стала известна незадолго до его смерти (хотя он и убил ее возлюбленного…).
После смерти она стала императрицей с помощью самых элитных армейских полков. Государственные дела ведала Меншикова вплоть до ее смерти в 1727 году.
© ПАСПЕР
