Русская армия и народ были не единственными препятствиями на пути варварских планов французкой армии, ведь Наполеон хотел разрушить ненавистный ему Кремль в Москве. Мать-природа тоже приложила к этому руку.
Не теплый прием
Российская столица отличалась от других европейских городов, завоеванных военным гением Наполеоном. Сюда не пришла толпа, чтобы полюбоваться марширующими колоннами Великой Армии, и никто из местных чиновников не спешил вручить ему символические ключи от Москвы.
Вместо этого французский правитель вошел в пустой вражеский город, который вскоре был полностью охвачен пламенем. Когда изумленный Наполеон увидел, как русские сжигают свой город, он, как говорят, сказал: «Какое ужасное зрелище! Что за люди! Это варварские скифы».
Французская оккупация Москвы длилась почти два месяца, и дела Наполеона становились все хуже и хуже. Его Великая армия превращалась в банду мародеров и грабителей, к тому же приближались русские зимние холода, и вместо того, чтобы просить мира, усиленные русские только что разбили войска французского маршала Иоахима Мюрата к юго-западу от Москвы.
Наполеон был глух к призывам своих старших офицеров перезимовать в городе, и он решил оставить Москву и отступить со своими войсками на запад.
Месть
Но французский император не мог покинуть презираемый город без «прощального подарка». Он также хотел свести счеты с царем Александром I, который отказался вести с ним переговоры.
В конце концов он решил атаковать сердце Москвы: Кремль. «Я покинул Москву и приказал взорвать Кремль», — писал Наполеон жене.
Итак, Великая Армия покинула Москву. Остались только раненые и отряд из 8 тысяч солдат под командованием маршала Эдуарда Мортье, которому было поручено взорвать Кремль и поджечь дворец и все общественные здания.
В течение трех дней французы заставили оставшихся москвичей рыть траншеи и заминировать Кремль. Один рабочий вспоминал: «Наши руки не слушались нас. Пусть они уничтожат всё, но не нашими руками. Это было против нашей воли. Как бы ни было горько, нам пришлось копать. Несчастные враги стояли там и, если видели, что кто-то из нас копает плохо, били его прикладами винтовок. Моя спина полностью избита».
Горожане, не выдержав разрушения своего города, бежали из Москвы и сообщили о варварских планах отряда русских войск под командованием генерала Фердинанда фон Винцингероде, дислоцированного в соседней деревне. С негодованием Винцингероде заявил: «Нет, Бонапарт не будет взрывать Москву. Я дал ему понять, что если взорвется хотя бы одна церковь, все французские пленные будут повешены».
«Плохие новости из Франции» Василия Верещагина. Глобал Лук Пресс
Однако после встречи с маршалом Мортье в качестве посла о прекращении огня Винцингероде был схвачен, и только чудом ему удалось избежать казни.
Спасать
Как только последние французские солдаты покинули город, заложенные мины начали взрываться. «Повсюду были слышны дикие крики людей, которых раздавило падающими зданиями. Крики о помощи были слышны, но помочь было некому. Кремль озарился зловещим пламенем. Взрыв следовал за взрывом, земля сотрясалась без конца. Будто это был последний день на свете», — вспоминали очевидцы.
В результате взрывов была разрушена башня водопоезда. Были повреждены Никольская башня, Петровская башня, Первая Безымянная башня, а также часть Кремлёвской стены и арсенал. Чудом самое высокое здание Москвы – колокольня Ивана Великого – осталось неповрежденным.
Последствия могли быть гораздо хуже, но казалось, что сама природа была против варварских планов Наполеона. Сильный осенний дождь погасил большую часть взрывателей до того, как мины успели взорваться.
Горожане также бросились тушить детонаторы, как и авангардная кавалерия русской армии под командованием Александра фон Бенкендорфа, вошедшая в Москву.
План Наполеона провалился. И прежде чем некогда великая французская армия при отступлении перешла западную границу огромной Российской империи, москвичи уже были заняты восстановлением своего города и устранением всех следов нападения врага.
